Il file dans le ciel depuis plusieurs mois maintenant, invisible à l’œil nu mais scruté par une bonne partie des télescopes de la planète. Cet objet, baptisé 3I/ATLAS, n’est pas une comète comme les autres : elle n’est jamais née dans notre système solaire, ne s’est jamais mise en orbite autour du Soleil, et ne…
Une atmosphère qui respire le carbone mais qui semble avoir oublié l’un de ses ingrédients les plus attendus, voilà de quoi laisser perplexe toute la communauté des exoplanétologues. Quand on scrute une planète tempérée située à des dizaines d’années-lumière de la Terre, on s’attend logiquement à y retrouver certaines signatures chimiques classiques, notamment le méthane.…
Imaginez un instant que les modèles qui expliquent la naissance de notre propre système solaire soient incomplets, voire erronés sur certains points essentiels. C’est un peu le vertige qu’ont ressenti les astronomes en observant GW Orionis, une jeune étoile qui n’en est en réalité pas une, mais trois, entourées d’un disque de poussière dont le…
Le 5 août 2026, un étage supérieur de fusée Falcon 9 s’est écrasé sur la Lune après 18 mois de dérive dans l’espace. La sonde sud-coréenne Danuri a capturé cet événement rarissime en images, révélant un cratère de 18 mètres et ouvrant des questions cruciales sur la gestion des débris spatiaux.
Une fusée capable de propulser plus de 100 tonnes en orbite, conçue pour rivaliser avec les Américains, testée deux fois avec un succès total, puis abandonnée pour toujours : voilà l’histoire à peine croyable d’Energia, le lanceur le plus puissant jamais construit par l’Union soviétique. Un bijou d’ingénierie qui n’a jamais eu la carrière qu’il…
Imaginez découvrir qu’un nourrisson pèse déjà autant qu’un adulte de trente ans. C’est peu ou prou le vertige qu’ont ressenti les astrophysiciens en analysant les dernières données du télescope spatial James-Webb. Depuis son lancement, cet instrument a habitué la communauté scientifique aux surprises, mais celle-ci dépasse tout ce qui avait été envisagé jusqu’ici. Au cœur…
Une équipe internationale dirigée par l’Institut Max-Planck a détecté trois trous noirs supermassifs actifs dans la même galaxie à 12,5 milliards d’années-lumière. Cette découverte révolutionnaire remet en question le modèle classique d’un unique trou noir géant au centre de chaque galaxie et offre des indices sur la formation des monstres cosmiques dans l’univers primitif.
Imaginez un instant devoir déplacer un objet aussi large qu’un immeuble de plusieurs étages, posé à même le dos d’un avion, sur des milliers de kilomètres, sans jamais le poser au sol. C’est exactement le défi que devaient relever les ingénieurs soviétiques dans les années 1980, bien avant que quiconque n’imagine cet appareil transportant des…
Pendant près de deux ans, les mystérieux points rouges détectés par le télescope James-Webb ont semé le doute sur toute la cosmologie. Après plusieurs années de spéculations, la science vient de trancher : ces « little red dots » sont des trous noirs supermassifs en phase de croissance intense, dissimulés dans d’épais cocons de gaz…
Imaginez un lieu où le Soleil n’a jamais brillé, où le thermomètre plonge sous les moins 200 degrés Celsius, et où la matière est restée figée, intacte, depuis la formation même de notre système solaire. Ce lieu existe, et il ne se trouve pas à des années-lumière de la Terre, mais tout près de nous,…
Imaginez un fil tendu à travers l’espace intergalactique, si parfaitement rectiligne qu’il semble tracé à la règle sur des millions d’années-lumière. C’est exactement l’image que renvoient certains jets radio issus de trous noirs supermassifs lorsqu’on les observe avec des instruments à grand champ. Sauf que cette impression de rectitude absolue vient de voler en éclats…
Imaginez un petit chien de dessin animé, robuste et malin, qu’on enverrait explorer un territoire où personne n’a jamais posé le pied. C’est un peu l’image qui vient à l’esprit quand on découvre Idéfix, ce rover franco-allemand qui s’apprête à partir à la conquête de Phobos, la lune martienne la plus proche de la planète…