On imagine souvent que si nous ne sentons rien bouger sous nos pieds, c’est que la Terre tourne trop lentement pour être perceptible. C’est une idée reçue tenace, mais complètement fausse. En réalité, à l’équateur, notre planète file à environ 1 670 km/h, soit une vitesse supérieure à celle d’un avion de ligne en plein…
En février 2026, des ouvriers découvrent un squelette sous l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Maastricht, enterré à la place d’honneur réservée aux figures importantes. Avec une pièce de monnaie française et des fragments de balle de mousquet à proximité, pourrait-il s’agir du vrai d’Artagnan, mort au siège de 1673 ?
Il existe dans l’Univers des étendues si dépourvues de matière qu’on les imagine froides, silencieuses et parfaitement prévisibles. Pourtant, l’une de ces régions vient de livrer une mesure qui laisse la communauté scientifique perplexe. Le gaz extrêmement ténu qui occupe ce vide cosmique affiche une température si basse qu’elle n’entre dans aucune des cases prévues…
Un os ne raconte jamais rien tout seul. Mais quand plusieurs ossements, retrouvés au fond d’une strate géologique vieille de plusieurs centaines de milliers d’années, se mettent à ressembler étrangement à ceux de nos chiens actuels, il devient difficile de détourner le regard. C’est exactement ce qui se joue autour d’un fossile chinois exhumé du…
Imaginez une bouteille jetée à la mer, sauf que la mer en question, c’est le vide interstellaire, et que la plage visée se trouve à une distance si vertigineuse qu’aucun humain ne verra jamais si le message a été lu. C’est exactement ce qui s’est produit un jour de novembre, quand des scientifiques ont pointé…
Au Kremlin de Moscou repose depuis 1735 la Tsar Kolokol, la plus grande cloche jamais fondue au monde avec ses 202 tonnes de bronze, d’argent et d’or. Commandée par l’impératrice Anna Ivanovna, cette merveille de fonte n’a jamais émis le moindre son, condamnée au silence par un incendie catastrophique qui l’a fissurée avant même qu’elle…
Imaginez des archéologues penchés sur de simples fragments métalliques exhumés de tombes chinoises vieilles de deux millénaires, et découvrant que leur signature chimique n’a rien à faire là. C’est un peu le vertige qu’ont dû ressentir les chercheurs à l’origine de cette découverte, qui vient rebattre les cartes de nos certitudes sur le monde antique.…
Et si je vous disais qu’une agence spatiale a dépensé l’équivalent du budget annuel de plusieurs pays africains sans qu’un seul être humain ne remette les pieds sur la Lune ? Ça semble absurde, presque caricatural, et pourtant c’est exactement la situation dans laquelle se trouve la NASA avec son programme Artemis. Depuis 2012, l’agence…
Imaginez deux horloges suisses, réputées pour leur précision absolue, que l’on synchronise minutieusement, et qui pourtant, année après année, continuent d’afficher une heure légèrement différente. Aucune des deux n’est cassée, aucune n’a été mal réglée, et les meilleurs horlogers du monde ont vérifié chaque rouage sans trouver le moindre défaut. C’est peu ou prou la…
Un métal ne devrait jamais se comporter comme une vapeur d’eau. Et pourtant, c’est exactement ce que des astronomes viennent de mettre en évidence dans l’atmosphère d’une exoplanète si proche de son étoile qu’elle en devient presque incandescente. Là où, sur Terre, le titane reste obstinément solide même dans les fournaises industrielles les plus extrêmes,…
Imaginez un instant plonger un masque de plongée sous des dunes de sable brûlant et y découvrir, figé dans la roche, le squelette d’une baleine de 18 mètres de long. C’est un peu ce que ressentent les paléontologues qui explorent certains déserts de notre planète, ces étendues arides où la chaleur écrase tout et où…
Et si la couleur d’un mur pouvait littéralement le déconnecter de la chaleur du soleil ? C’est la question que je me suis posée, un peu par hasard, après avoir repeint la façade sud de ma maison sans autre ambition que d’en changer le ton. Je voulais simplement remplacer un beige fatigué par un blanc…