Imaginez un immeuble où chaque étage grouille de familles, où le linge sèche à toutes les fenêtres et où l’on entend, jour et nuit, le bruit sourd des marteaux-piqueurs remontant du sous-sol marin. Multipliez cette scène par plusieurs dizaines de bâtiments serrés les uns contre les autres sur un rocher grand comme deux stades de…
Une maison qui ressemble à une soucoupe volante posée sur un pied de béton : voilà, en une image, ce qu’était censé être le futur de l’habitat balnéaire à la fin des années 1970. À Sanzhi, sur la côte nord de Taïwan, à quelques encablures de la ville de Danshui, des dizaines de ces capsules…
Une ville rayée de la carte en quelques heures, un gouvernement contraint de fuir sa propre capitale, une population dispersée aux quatre coins du monde : voilà le point de départ de l’histoire de Plymouth. Depuis cette catastrophe, plus aucun habitant n’a eu le droit de revenir vivre dans cette cité des Caraïbes, transformée en…
Au large de l’île de Fedje, sur la côte ouest de la Norvège, un colosse d’acier rongé par la rouille dort au fond de la mer du Nord depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Ce n’est pourtant pas son âge vénérable ni son histoire tragique qui préoccupent aujourd’hui les autorités norvégiennes, mais bien…
Imaginez une plateforme de béton et d’acier plantée en pleine mer du Nord, à une quinzaine de minutes de bateau des côtes anglaises. Pas de restaurant gastronomique, pas de spa, à peine de quoi loger une poignée de personnes. Et pourtant, cette structure austère possède son propre drapeau, sa devise nationale, ses passeports et, depuis…
Sous la piazza Andrea Costa de Fano, les archéologues viennent de découvrir les vestiges de la basilique conçue par Vitruve, le seul édifice que l’architecte romain revendiquait avoir personnellement supervisé. Des colonnes monumentales de quinze mètres de hauteur, correspondant point par point à la description laissée par Vitruve dans son traité, ont enfin livré le…
Imaginez creuser le sol d’une grotte et tomber sur une chaussure aussi bien conservée qu’une paire oubliée au fond d’un placard, sauf qu’elle a traversé 5 500 ans d’histoire. C’est exactement ce qu’ont vécu des archéologues en Arménie, dans un site qui allait rapidement devenir l’un des plus fascinants pour comprendre nos lointains ancêtres. Cette…
Un simple morceau de bois retiré de la boue peut-il raconter l’histoire d’une civilisation entière ? C’est exactement ce qui s’est produit près de Wetzikon, en Suisse, lorsque des fouilleurs ont extrait d’un marais un panneau que personne, sur le moment, ne pouvait imaginer aussi précieux. Ce qui ressemblait à une simple planche allait se…
Sur la dune du Cap du Pou à Rozel, en Normandie, 14 campagnes de fouilles ont permis de découvrir près de 6 000 empreintes de Néandertal datant de 80 000 ans. Face à l’érosion hivernale qui détruit inexorablement ce patrimoine préhistorique unique au monde, les archéologues menent une course contre la montre chaque été pour…
Huit siècles avant les tableaux Velcro et les cahiers de brouillon quadrillés, un petit garçon laissait déjà son imagination s’échapper pendant ses leçons d’écriture. Alors, entre deux lettres cyrilliques tracées avec application, il laissait galoper son imagination sur un support qu’aucun professeur d’aujourd’hui n’imaginerait utiliser : de simples écorces de bouleau. Ce garçon s’appelait Onfim,…
Imaginez un instant que l’on vous demande de construire, à mains nues, le plus grand aéroport du monde. Vous auriez sans doute besoin d’espace, beaucoup d’espace. C’est exactement ce qu’ont pensé les autorités québécoises au début des années 1970 en rasant l’équivalent d’une ville entière pour ériger Mirabel. Sur le papier, tout semblait cohérent :…
Imaginez une carte qu’il faut redessiner parce que la mer a tout simplement changé d’avis. C’est exactement ce qui s’est produit avec l’île Vozrojdenia, en plein cœur de l’Asie centrale. Ce bout de terre isolé, longtemps invisible aux yeux du monde, a un jour cessé d’être une île, non pas balayé par une catastrophe géologique,…