Imaginez deux jumeaux qui quittent la même maison, à la même seconde, avec la même destination en tête. Logiquement, ils devraient arriver ensemble. Pourtant, l’un franchit la porte quelques instants avant l’autre, sans raison apparente. Voilà, résumée avec une image simple, l’énigme qui occupe actuellement une partie de la communauté des physiciens. Deux photons, ces…
Le rover Perseverance vient de repérer du corindon, le minéral qui forme les rubis et saphirs sur Terre, sur les hauteurs du cratère Jezero. Cette découverte bouleverse les certitudes des géologues car ce cristal n’aurait jamais dû se former sur Mars. Les scientifiques penchent pour une explication originale : un impact colossal il y a…
Imaginez observer le ciel nocturne pendant des heures, l’oeil rivé sur un point minuscule et lointain, pour finalement découvrir quelque chose que rien, absolument rien, n’aurait dû laisser deviner. C’est un peu ce qui est arrivé aux équipes qui exploitent le télescope spatial Hubble en ce moment. En scrutant une galaxie perdue dans les profondeurs…
Après un voyage de 6,4 milliards de kilomètres, la sonde OSIRIS-REx de la NASA a rapporté un précieux trésor cosmique : plus de 250 grammes de poussière et de roches prélevés sur l’astéroïde Bennu. Mais deux simples vis sur 35 ont suffi à bloquer l’accès à cet échantillon pendant trois mois, forçant les ingénieurs à…
Il existe une différence fondamentale entre un trou noir stellaire, né de l’effondrement d’une étoile massive, et un trou noir supermassif, ce monstre gravitationnel qui trône au centre des galaxies. Le premier pèse quelques dizaines de masses solaires, le second des millions, voire des milliards. Entre les deux, un immense vide théorique persistait, une sorte…
Il existe des vérités scientifiques si solides qu’on ne songe même plus à les remettre en question. Celle-ci en fait partie : une atmosphère, c’est une couverture. Elle emprisonne la chaleur, tempère les écarts et réchauffe le monde qu’elle enveloppe. Sur Terre, l’effet de serre en apporte la démonstration quotidienne, et personne ne songerait à…
Le 12 août 2026, une éclipse totale de Soleil plongera l’Espagne dans l’obscurité en fin d’après-midi. Pour les Français qui la manqueront, il faudra patienter jusqu’en 2081 pour vivre à nouveau ce spectacle rare depuis le sol métropolitain. Une fenêtre cosmique étroite qui transforme cet événement en rendez-vous incontournable.
Imaginez une machine si puissante qu’elle avale des étoiles entières, tapie au centre d’une galaxie comme une araignée au milieu de sa toile. Ces monstres, les astronomes les connaissent bien : chaque grande galaxie en abrite un exemplaire unique, un trou noir supermassif qui règne en maître absolu sur son royaume stellaire. Du moins, c’est…
Une lune, dans le langage courant, c’est un satellite naturel : un corps qui tourne autour d’une planète, comme la nôtre danse autour de la Terre. Mais toutes ne se ressemblent pas. Certaines sont de simples cailloux poussiéreux, d’autres cachent des secrets qui font trembler nos certitudes. Europe, l’une des grandes lunes de Jupiter, appartient…
La matière noire représente environ 85 % de toute la matière de l’Univers, et pourtant, personne ne l’a jamais vue directement. On la devine, on la traque, on la modélise, mais elle reste cette grande absente de nos images, invisible à tous nos instruments. Depuis des décennies, une idée s’est imposée dans les manuels comme…
Dans le désert de Murchison, 131 072 antennes en forme de sapins de Noël transforment le paysage australien en observatoire radioastronomique. Pour capturer les signaux les plus faibles de l’univers, les scientifiques ont fait de cette zone un territoire de silence radio réglementé : dans un rayon de 70 kilomètres, l’astronomie est prioritaire, tandis que…
Il existe une différence fondamentale entre une étoile qui explose et une étoile qui se fait dévorer. Dans le premier cas, un astre agonise seul, en libérant d’un coup toute sa fureur. Dans le second, il faut être deux : un prédateur cosmique et sa proie, enfermés dans une valse mortelle. C’est précisément ce second…