Catégorie : Espace

En analysant la lumière d’étoiles lointaines, les astronomes peuvent repérer un gaz précis sur des mondes qu’ils ne verront jamais

3 août 2026

Comment peut-on savoir de quoi est faite une planète que l’on ne verra jamais, distante de dizaines d’années-lumière et perdue dans l’immensité stellaire ? La réponse tient dans un phénomène aussi discret que fascinant : la lumière elle-même. Lorsqu’une étoile brille, son rayonnement traverse parfois l’atmosphère des planètes qui l’entourent. Et ce passage laisse une…
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Elle a vécu 117 ans : la science vient aussi de percer un autre mystère, celui des étoiles qui tournent autour de rien au cœur de la Voie lactée

3 août 2026

Au cœur de notre galaxie, à quelque 27 000 années-lumière de la Terre, se cache un objet longtemps resté indétectable, trahi seulement par le mouvement étrange des étoiles voisines. Pendant des décennies, les astronomes ont observé, perplexes, des astres qui semblaient tourner autour de… rien. Comme des danseurs valsant autour d’un partenaire invisible, ces étoiles…
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Aucune sonde n’a rapporté de roche de Mars : la science a pourtant trouvé comment donner un âge à ses cratères

3 août 2026

Imaginez un instant : vous vous tenez devant un immense désert rouge, jonché de cicatrices circulaires vieilles de plusieurs milliards d’années, et l’on vous demande de deviner leur âge sans jamais pouvoir ramasser le moindre caillou. C’est exactement le casse-tête auquel la science spatiale fait face avec Mars. Aucune sonde n’a encore rapporté sur Terre…
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Elles frappent la Terre avec une énergie inégalée : la science vient de comprendre d’où partent ces particules qui défient nos accélérateurs

2 août 2026

Nos plus grands accélérateurs de particules, ces machines de plusieurs kilomètres de circonférence qui coûtent des milliards, s’essoufflent là où la nature s’amuse sans effort. Car quelque part dans le cosmos, des forces invisibles projettent vers nous des particules dotées d’une énergie que nous ne parviendrons jamais à reproduire sur Terre. Chaque seconde, notre atmosphère…
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Elle tourne sur elle-même à des milliers de kilomètres par seconde : la science a trouvé comment mesurer la rotation d’une étoile sans jamais la voir de près

2 août 2026

Imaginez que vous vous teniez sur un quai de gare, les yeux fermés. Un train file devant vous : rien qu’au son de son sifflet, plus aigu à l’approche puis plus grave en s’éloignant, vous devinez sa vitesse. Les astrophysiciens font quelque chose de très proche, mais avec des étoiles situées à des dizaines, voire…
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Elle scrute les disques où naissent les planètes : ce que cette antenne géante vient d’y repérer intrigue les astronomes

2 août 2026

Nous croyions savoir comment naissent les planètes : un lent ballet de poussière et de gaz tournoyant autour d’une jeune étoile, jusqu’à former des mondes rocheux ou gazeux. Mais une question restait suspendue, tenace, presque vertigineuse. Et si les ingrédients de la vie étaient déjà présents dans ces berceaux cosmiques, bien avant que la première…
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La NASA s’apprête à lancer un télescope capable de voir ce que tous nos observatoires ratent : les astéroïdes qui foncent depuis le Soleil

2 août 2026

On imagine souvent que nos grands observatoires, avec leurs miroirs gigantesques et leurs capteurs ultra-perfectionnés, ne laissent rien passer dans le ciel. La réalité est bien plus nuancée. Malgré des décennies de progrès, il existe une zone du cosmos que nos télescopes ne parviennent tout simplement pas à surveiller : celle qui se cache derrière…
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« Je pensais qu’un astéroïde dangereux nous prendrait par surprise » : pourquoi les astronomes en repèrent des milliers avant qu’ils n’approchent

2 août 2026

Pendant des décennies, l’idée d’un astéroïde surgissant de nulle part pour percuter la Terre a nourri autant de scénarios catastrophe que d’angoisses bien réelles. Un caillou géant fonçant sur nous, repéré trop tard, incapable d’être dévié : voilà l’image que le cinéma nous a servie en boucle. Pourtant, cette vision appartient de plus en plus…
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« Je pensais qu’une planète sans étoile resterait invisible à jamais » : pourquoi les astronomes repèrent quand même ces mondes errants

1 août 2026

Quelque part dans l’immensité de notre galaxie, des planètes voyagent seules, sans étoile pour les réchauffer ni les éclairer. Ces mondes errants, que les astronomes surnomment parfois les planètes flottantes, dérivent dans un noir absolu, arrachés à leur système d’origine ou nés dans la solitude la plus complète. Pendant longtemps, les scientifiques ont pensé qu’il…
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« Je pensais que c’était forcément une étoile ou une planète » : pourquoi ces astres échappent aux deux catégories intrigue les astronomes

1 août 2026

Imaginez un astronome amateur pointant son télescope vers une lueur discrète, persuadé d’observer une lointaine étoile ou une planète errante. Puis vient le doute : cet objet ne rentre dans aucune case connue. Il n’émet pas la lumière franche d’un soleil, mais il est bien trop massif et chaud pour être une simple planète. Ce…
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« Je pensais qu’il n’y avait rien là-bas » : pourquoi les astronomes traquent l’eau dans les nuages interstellaires bien avant la naissance des étoiles

1 août 2026

Attention aux idées reçues : lorsqu’on lève les yeux vers le ciel étoilé, il est tentant d’imaginer que tout ce qui se trouve entre les astres n’est qu’un immense néant, un désert noir et figé. Erreur. Ce que les astronomes découvrent depuis quelques années bouscule cette vision poétique mais fausse. Car dans les régions les…
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« Je pensais qu’on ne pouvait pas le savoir » : pourquoi les astronomes lisent l’âge d’une étoile avec une précision surprenante

1 août 2026

Une étoile ne porte ni carte d’identité ni acte de naissance, et pourtant les astronomes savent aujourd’hui vous dire, avec une assurance déconcertante, qu’elle affiche quatre milliards d’années plutôt que deux. Voilà le paradoxe fascinant du cosmos : ces boules de gaz incandescentes, distantes de centaines d’années-lumière, semblent muettes sur leur passé. Elles brillent d’une…
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