Jebel Irhoud : le plus ancien Homo sapiens a 315 000 ans
En 1961, un ouvrier déterre un crâne qu’on prend pour un Néandertalien. Plus de soixante ans plus tard, il change toute l’histoire de notre espèce.
Sciences
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« Je pensais que ce métal ne servait qu’à l’armée » : pourquoi l’alliage imaginé pour des ogives se retrouve aujourd’hui dans des millions de cœurs
« Je pensais que ce métal ne servait qu’à l’armée » : pourquoi l’alliage imaginé pour des ogives se retrouve aujourd’hui dans des millions de cœurs Un médecin referme une sonde métallique tordue dans tous les sens, la relâche, et la voilà qui reprend instantanément sa forme initiale, comme si de rien n’était. Ce tour…
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Antimatière transportée en camion par le CERN : 92 antiprotons
Quatre-vingt-douze particules d’antimatière ont roulé sur les routes du campus de Meyrin, au milieu du trafic. Aucune n’a été perdue, et le plus difficile restait à faire.
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Tout le monde croit que l’ordinateur est né avec l’électricité : à Londres, une mécanique de 8 000 pièces imaginée sous la reine Victoria révèle qui avait vraiment pris de l’avance
Quand on évoque la naissance de l’informatique, l’imaginaire collectif convoque aussitôt des salles climatisées bourrées de tubes à vide, puis de transistors, puis de microprocesseurs. L’électricité semble indissociable du calcul automatique, comme si l’un ne pouvait exister sans l’autre. Pourtant, bien avant que le courant ne traverse le moindre circuit, un homme avait déjà imaginé…
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Une poignée d’atomes seulement pour le plus lourd des éléments jamais fabriqués : le détail qui a dérouté les chimistes
Moins d’une milliseconde. C’est le temps qu’il aura fallu à l’élément le plus lourd jamais créé par l’homme pour exister, puis disparaître à jamais. Un battement d’aile de papillon paraîtrait une éternité en comparaison. Et pourtant, dans ce laps de temps dérisoire, des physiciens russes ont réussi à faire naître un atome que la nature…
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Mal de l’espace : des sourds sans oreille interne y échappent
Certaines personnes ne connaîtront jamais le mal de l’espace, et ni l’entraînement ni la chance n’y sont pour rien. Le mal des transports naît d’un conflit entre les informations des organes vestibulaires de l’oreille interne et les autres signaux sensoriels, et il leur manque justement ce capteur d’équilibre.
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Chasse à l’épuisement : 400 récits prouvent l’endurance humaine
Une étude analysant plus de 8 000 documents historiques révèle 391 descriptions de chasse à l’épuisement entre 1500 et 2020, pratiquée sur tous les continents. Les chasseurs poursuivaient leurs proies jusqu’à l’effondrement en usant leur endurance, une technique potentiellement plus efficace qu’une course rapide. Cette pratique ancestrale aurait façonné l’anatomie humaine il y a environ…
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Un pasteur écossais a imaginé un moteur en 1816 et ce n’est pas dans les usines qu’il tourne encore aujourd’hui
Il existe des inventions qui mettent des décennies à trouver leur public, et d’autres qui doivent patienter près de deux siècles avant de révéler leur véritable utilité. C’est le cas de ce moteur imaginé par un homme d’Église écossais, loin de tout laboratoire ou atelier industriel. En cette saison où l’on commence à rallumer le…
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Le tardigrade japonais mesure moins d’un millimètre et ce n’est pas sa carapace qui protège son ADN des rayons X : des cellules humaines en profitent déjà
Un animal capable de survivre au vide spatial existe bel et bien, et il tient plus de la poussière que du monstre de film de science-fiction. Ce même être minuscule encaisse des doses de rayons X largement mortelles pour n’importe quel mammifère, sans disposer pour autant d’une armure biologique digne de ce nom. Ce paradoxe…
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« Je pensais que ce bloc bleuté allait s’effriter au premier contact » : pourquoi ce matériau fait presque de vide supporte 4 000 fois son poids
Un petit cube d’à peine quelques grammes, presque transparent, avec ce léger reflet bleuté qui donne l’impression de tenir un fragment de ciel entre les doigts. On s’attend à ce qu’il se désagrège sous la moindre pression, comme le ferait de la meringue trop sèche ou de la craie friable. Et pourtant, ce bloc énigmatique…
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« Je pensais que les records de puissance venaient des centrales » : pourquoi un laser près de Bucarest dépasse toute l’électricité du monde en un éclair
Imaginez la scène : un ingénieur explique à des proches ce qu’il fabrique dans son laboratoire près de Bucarest, et la réponse fuse, presque incrédule : « Je pensais que les records de puissance venaient des centrales ». Une réaction somme toute logique, tant on associe spontanément la puissance électrique aux barrages, aux réacteurs nucléaires…
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Œufs de dinosaures à Mèze (Hérault) : plus de 100 découverts
En octobre 2025, plus d’une centaine d’œufs de dinosaures ont été mis au jour à Mèze dans l’Hérault par le paléontologue Alain Cabot. Cette découverte exceptionnelle, dix fois plus importante que les précédentes trouvailles de la région, proviendraient de titanosaures du Crétacé. Les fouilles, à peine commencées, devraient se poursuivre quatre à cinq ans.
