Le télescope spatial Euclid, conçu pour traquer la matière noire, a été détourné de sa mission pour photographier le centre surpeuplé de la Voie lactée. En seulement 26 heures d’observation, il a capturé une mosaïque de 60 millions d’étoiles avec une précision jamais égalée, dépassant les capacités des plus puissants télescopes terrestres.
La Voie lactée s’est inclinée de 90 degrés il y a 10 milliards d’années sous le choc d’une galaxie naine, mais son halo d’étoiles a refusé de suivre le mouvement. Cette découverte révolutionnaire explique enfin une énigme qui interpellait les astronomes depuis des années.
Des galaxies si petites qu’elles devraient se désagréger depuis des milliards d’années, et pourtant elles tiennent bon. Les astronomes viennent de confirmer que la matière noire, cette substance invisible, agit comme une armature cosmique invisible maintenant ces structures fragiles.
La Voie lactée n’est pas immobile : elle se précipite à 600 km/s vers une masse colossale invisible, le Grand Attracteur, qui attire depuis quarante ans l’attention des astronomes. Cette structure géante, dissimulée derrière les nuages de poussière de notre propre galaxie, est le centre de gravité du superamas Laniakea et constitue qu’une étape d’un…