Attention, cette histoire donne le vertige : un homme décolle pour une mission de cinq mois et se retrouve bloqué en orbite plus de dix mois durant, sans qu’aucune panne technique ne soit en cause. La raison tient en un mot, la géopolitique. Pendant que Sergueï Krikalev tournait autour de la Terre, son pays s’effondrait…
Un satellite de plus de quatre tonnes, abandonné en orbite basse à cause d’un défaut de câblage sur son lanceur, deux tentatives de capture ratées en direct devant les caméras du monde entier, puis un sauvetage final réalisé à mains nues par trois astronautes. L’histoire d’Intelsat 603 ressemble à un scénario de film catastrophe, sauf…
Un pilote de la marine américaine accroché à une capsule Gemini, à des centaines de kilomètres au-dessus de la Terre, le cœur battant à 180 pulsations par minute et la visière totalement embuée. Ce n’est pas le scénario d’un film catastrophe, mais la réalité vécue par Eugene Cernan en 1966, lors d’une sortie extravéhiculaire qui…
Au fond du Pacifique, à 4 000 mètres sous la surface, la lumière n’arrive plus. Pourtant, une équipe affirme y avoir vu de l’oxygène naître d’un simple caillou.
Quelques minutes après un amerrissage parfaitement réussi, l’écoutille de Liberty Bell 7 saute sans raison apparente. L’eau s’engouffre, la capsule coule, et Gus Grissom se retrouve à lutter pour sa survie en pleine mer. Contrairement à la légende, ce n’est pas la porte qui a failli l’emporter vers le fond. À retenir L'écoutille de Liberty…
Ce ne sont pas les flammes qui ont brisé Boris Volynov, mais le sol lui-même. En 1969, le cosmonaute soviétique a vécu l’une des rentrées atmosphériques les plus périlleuses de l’histoire spatiale, suspendu dans une capsule menacée par le feu, avant de subir un choc final aux conséquences bien plus brutales que prévu. À retenir…
Une résonance mécanique désigne l’amplification violente des vibrations d’un système lorsque leur fréquence rejoint celle de sa propre structure. C’est exactement ce phénomène qui a frappé Yang Liwei, premier taïkonaute chinois, à bord de Shenzhou 5 en 2003. Pendant 26 secondes, son corps est devenu la caisse de résonance d’une fusée en perdition, et il…
Une capsule qui tourne sur elle-même à raison d’un tour complet par seconde, deux astronautes au bord de l’évanouissement, et un retour sur Terre précipité après seulement dix heures de vol au lieu des trois jours prévus. Ce scénario catastrophe n’est pas tiré d’un film, c’est ce qu’ont vécu Neil Armstrong et David Scott à…
Pendant des heures, les plus puissants télescopes terrestres ont scruté le ciel au point exact d’où venait le signal, sans rien trouver. Webb, lui, a fini par voir ce qui se cachait là.
Un million de dollars pour une pizza : voilà la facture payée par une célèbre enseigne de restauration rapide afin d’expédier une pizza au salami à 400 kilomètres d’altitude. Direction la Station spatiale internationale, où le cosmonaute Iouri Oussatchev attendait sa commande. Une opération devenue, depuis, la livraison la plus onéreuse jamais recensée. À retenir…
Un journaliste devenu agriculteur biologique après avoir frôlé les étoiles, voilà le parcours méconnu de Toyohiro Akiyama. Premier Japonais envoyé dans l’espace, il n’a jamais porté le titre d’astronaute professionnel : sa chaîne de télévision a payé une fortune pour lui offrir un billet vers Mir. Son histoire, entre cosmos et rizières, s’est achevée récemment.…
Une rentrée atmosphérique qui vire au cauchemar, huit fois son poids plaqué contre le siège, et un atterrissage à des centaines de kilomètres de la zone prévue. Yi So-yeon, première astronaute coréenne, a vécu ce scénario digne d’un film catastrophe à bord d’une capsule Soyouz devenue incontrôlable. À retenir Le module de propulsion ne s'est…