Idefix : comment le rover de 25 kg roule sur Phobos
Sur Phobos, mon poids tombera à quinze grammes. Il faudra pourtant que je me relève seul, sans parachute ni airbag, et que je roule sans jamais décoller.
Sciences
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Je pensais que le noir le plus noir du monde était une simple peinture : ce qu’il y a vraiment sous le Vantablack m’a laissé sans voix
Poser les yeux sur un objet recouvert de Vantablack provoque une sensation étrange : les reliefs disparaissent, la profondeur s’efface, il ne reste qu’un trou noir plat et sans texture. Ce matériau n’a rien d’une peinture classique. C’est une architecture microscopique conçue pour piéger la lumière jusqu’à son absorption quasi totale. Voici ce qui se…
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Pa 30 : l’étoile de la supernova de 1181 a survécu à l’explosion
Ce soir d’août 1181, le ciel s’allume d’un astre nouveau que des observateurs de trois continents consignent. Huit siècles plus tard, quelque chose de cette étoile respire encore au centre d’une nébuleuse.
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Kimberly-Clark a recyclé son papier crêpé pour masques à gaz en démaquillant : le jour du test à Peoria, ses clients lui ont appris qu’ils s’en servaient autrement
Un mouchoir en papier qui protégeait autrefois des gaz de combat, voilà qui a de quoi surprendre. Kimberly-Clark n’avait pourtant jamais imaginé que son Kleenex finirait dans les poches de millions de nez enrhumés. Pensé pour démaquiller, le produit a changé de destin grâce à ses propres clients, bien décidés à n’en faire qu’à leur…
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« Cocotte-minute » n’a jamais été le vrai nom de l’invention : ce que Denis Papin a montré à Londres en 1679 refait surface
Et si la cocotte-minute qui trône dans votre cuisine portait un nom qu’elle n’a jamais vraiment eu ? Denis Papin, en 1679, ne parlait que de « digesteur ». Ce terme oublié raconte une histoire scientifique passionnante, celle d’un couvercle vissé capable de dompter la vapeur et de repousser les limites de la cuisson à…
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El Niño 2026 : le Pacifique bleuit, le phytoplancton recule (PACE)
Depuis plusieurs mois, l’eau du Pacifique équatorial change de teinte, et le satellite PACE en a repéré l’origine. Ce que la couleur de l’océan révèle sur le garde-manger marin reste à mesurer.
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Fred van der Weij a bricolé le premier Airfryer avec du bois et du grillage : il a fallu quatre ans pour comprendre ce qui clochait
Un garage, une planche de bois, un grillage à poulailler et une idée fixe en tête : frire sans huile. Voilà le point de départ d’un objet qui trône aujourd’hui dans des millions de cuisines françaises. Entre ce bricolage artisanal et la friteuse à air connue de tous, il aura fallu quatre longues années de…
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Alfred Fielding et Marc Chavannes voulaient tapisser les murs en 1957 : il a fallu des années pour comprendre ce que valait vraiment leur invention ratée
En 1957, deux hommes rêvaient de recouvrir les murs des salons américains d’un papier peint texturé et futuriste. Leur invention n’a jamais tapissé la moindre chambre. Elle a fini par envahir les entrepôts du monde entier sous une forme totalement différente : celle que l’on fait toujours éclater entre ses doigts. À retenir En 1957,…
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Jacques Brandenberger voulait seulement une nappe anti-taches en 1908 : il a fallu des années pour comprendre ce que valait vraiment ce film raté
Un chimiste suisse voulait simplement empêcher les nappes de se tacher. Il a obtenu un film transparent inutilisable pour cet usage, qu’il a pourtant breveté. Des années plus tard, un vernis à la nitrocellulose a transformé ce raté textile en emballage vedette, pesant jusqu’à 10 % des ventes de DuPont. À retenir En 1908, Jacques…
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En regardant un barista romain pomper son piston en 1975, Eric Favre a littéralement compris ce qui manquait au café de Nestlé
Qu’est-ce qui pousse un ingénieur suisse à bouleverser l’industrie du café ? Une scène de bar romain, un geste répété des centaines de fois par un barista, et un déclic presque instantané. Eric Favre venait de comprendre ce qui manquait à Nestlé : la pression. Ce détail allait mettre dix ans à devenir un produit,…
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Comète C/2026 S1 (Euclid) : découverte et orbite polaire
Le télescope conçu pour traquer la matière noire vient de voir passer quelque chose qui n’était dans aucun catalogue. Un trait flou, imperceptible pour l’œil, a suffi à faire douter une équipe entière.
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Le Brésil a supplié Nestlé de sauver ses surplus de café en 1930 : il a fallu 7 ans pour comprendre ce qui manquait à la poudre
Des montagnes de grains invendus, des banquiers aux abois et une entreprise suisse sommée de trouver une solution miracle. L’histoire du café soluble ne doit rien au hasard, mais sept années d’échecs répétés. Il aura fallu l’obstination d’un chimiste pour percer un mystère qui semblait insoluble, au sens propre comme au figuré. À retenir En…
