Yuezhuornis yangyuanensis : plus vieil oiseau incapable de voler
Il avait la taille d’un corbeau, des pattes de coureur et des griffes de prédateur. Pourtant, il possédait des ailes. Mais étaient-elles vraiment faites pour le ciel ?
Sciences
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Napoléon III voulait un beurre bon marché pour sa marine : son inventeur a tout perdu
Un chimiste trouve la formule qui va nourrir des générations entières, dépose son brevet, puis perd tout à cause d’une guerre qu’il n’a pas vue venir. Derrière le pot de margarine le plus banal du supermarché se cache une histoire de ruine, d’ambition impériale et de rachat opportuniste qui a façonné l’un des plus grands…
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Perseverance bat Opportunity : 45,22 km parcourus sur Mars
Soixante mètres. C’est l’avance qui séparait Perseverance de son prédécesseur le 11 octobre 2026, et le rover l’a franchie sans jamais s’arrêter vraiment.
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Baryons manquants : 76 % de la matière ordinaire localisés
Pendant trente ans, les astronomes ont cherché les trois quarts de la matière ordinaire de l’Univers sans jamais les trouver. Des éclairs radio venus de très loin viennent de leur donner une cachette.
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« Je pensais que l’ouvre-boîte était né avec la conserve » : pourquoi il a fallu attendre 45 ans pour l’inventer
Imaginez devoir attaquer votre dîner à coups de marteau et de ciseau, voire à la pointe de la baïonnette. C’est pourtant le quotidien qu’ont connu des générations de consommateurs après l’invention de la conserve. Entre la naissance de la boîte en fer-blanc et celle de l’ouvre-boîte, il s’est écoulé quarante-cinq ans. À retenir La conserve…
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Prototaxites : c’est quoi ce fossile géant de 8 m sans chitine ?
Pendant 165 ans, personne n’a su dire ce qu’était cette colonne nue de huit mètres. Une analyse chimique vient de la trancher, et la réponse surprend.
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En 1965, Stephanie Kwolek refusait de jeter une solution trouble chez DuPont : le geste qui a donné une fibre 5 fois plus résistante que l’acier
Attention, cette histoire pourrait bousculer l’idée que vous vous faites d’une découverte scientifique. Pas de laboratoire aseptisé ni de eureka solennel : juste une solution trouble que presque tout le monde voulait jeter à la poubelle. En 1965, chez DuPont, une chimiste a pourtant insisté. Son entêtement a donné naissance à un matériau qui équipe…
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Starship vol 15 : capture du booster et du vaisseau par la tour
Aucun vaisseau Starship n’a jamais été rattrapé en vol par les bras de la tour. Au vol 15, SpaceX veut tenter l’exploit, et les premiers signaux ne laissent pas beaucoup de marge.
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Harry Brearley cherchait un acier pour canons à Sheffield en 1913 : ce que son alliage à 12,8 % de chrome a raté l’a envoyé dans tous les tiroirs à couverts
Et si l’un des matériaux les plus utilisés de nos cuisines n’était que le sous-produit d’un échec retentissant ? À Sheffield, un métallurgiste cherchait un acier capable de résister à l’usure des canons de fusils. Il n’a jamais trouvé ce qu’il cherchait. En revanche, il a trouvé autre chose, sans le vouloir. À retenir Le…
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Shanidar A : un Néandertalien tué par une lance il y a 75 000 ans
Un trou rond de 15 millimètres perce l’omoplate d’un homme mort il y a 75 000 ans. Personne ne l’a jamais vu tomber, mais la lance qui l’a frappé a laissé sa signature dans l’os.
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Little Red Dots du JWST : des trous noirs en croissance rapide
Ces taches rouges, apparues dans les premières images du JWST, ne rayonnent ni en X ni en ondes radio. Pourtant, elles semblent bien abriter des trous noirs. Mais lesquels, et enveloppés de quoi ?
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Tout le monde croit que l’airbag se gonfle à l’air comprimé : en moins de 50 millisecondes, c’est autre chose qui le remplit
Un choc frontal survenu à 50 kilomètres par heure ne laisse que 150 millisecondes pour sauver une vie. Pendant des années, on a imaginé l’airbag comme une simple poche remplie d’air comprimé stocké sous le capot. La réalité est bien plus spectaculaire : une réaction chimique quasi explosive se déclenche sous le volant, transformant un…
