Imaginez une façade si longue qu’il faudrait près de quinze minutes pour la parcourir à pied d’un bout à l’autre, sans jamais quitter son ombre. À Berlin, ce monstre de pierre et de béton existe bel et bien, et il porte un nom que beaucoup de touristes prononcent sans vraiment savoir ce qu’il recouvre :…
Imaginez un appareil qui ressemble à s’y méprendre à un réfrigérateur que l’on pourrait installer dans sa cuisine, mais qui ne contient ni yaourts ni bouteilles de lait. Chez IBM, à Yorktown Heights dans l’État de New York, c’est pourtant bien ce type de machine qui vient d’être dévoilé, à ceci près qu’elle descend jusqu’à…
Sous l’océan Indien se cache la plus grande anomalie gravitationnelle jamais mesurée : l’eau plonge de 106 mètres sans raison visible. Après 80 ans de mystère, des chercheurs indiens expliquent enfin ce phénomène grâce à la reconstitution numérique du manteau terrestre.
Entre 1941 et 1943, les Allemands ont construit à Lorient des bunkers aux toits de 7 mètres d’épaisseur, impénétrables aux bombes alliées. Face à cette forteresse invulnérable, Churchill a ordonné un bombardement massif de la ville elle-même pour affamer la base, rasant 95% des maisons sans jamais endommager un seul sous-marin.
Imaginez une cage d’ascenseur qui plonge pendant plusieurs minutes dans l’obscurité totale, jusqu’à ce que l’air lui-même devienne plus lourd, plus salé, presque irréel. Au bout de cette descente vertigineuse, à 1 400 mètres sous les landes du North Yorkshire, des chercheurs britanniques ont installé un détecteur baptisé MACHe, au cœur d’une mine de polyhalite…
Au cœur de la Touraine se dresse une énigme architecturale de deux mille ans : la pile de Cinq-Mars, une tour massive de briques rouges entièrement pleine, sans accès intérieur ni fenêtre. Malgré sa taille colossale et sa conservation remarquable, ce monument gallo-romains refuse de livrer son secret depuis dix-huit siècles.
Petite mise en garde avant de plonger dans cet article : préparez-vous à voir vos représentations mentales du cosmos voler en éclats. Non, le Big Bang n’est pas une explosion qui aurait eu lieu quelque part, à un endroit précis que l’on pourrait théoriquement localiser sur une carte cosmique. Cette idée, largement répandue et pourtant…
Sur une plage isolée près de Derbent, au bord de la mer Caspienne, gît depuis des années une carcasse métallique de 380 tonnes qui ne ressemble à rien de connu. Trop massive pour être un avion, trop aérienne dans ses lignes pour être un simple navire, cette structure aux allures de bombardier géant intrigue autant…
Imaginez une dalle de béton armé si épaisse qu’elle aurait pu résister à un tremblement de terre, plantée au cœur d’une forêt du Pas-de-Calais, et pourtant totalement incapable de remplir la seule mission pour laquelle elle avait été conçue : lancer un missile. C’est exactement ce qui s’est produit à Éperlecques, où l’Allemagne nazie a…
Un mur qui se lézarde, un pont qui grince, un parking souterrain dont les fissures s’élargissent d’année en année : voilà le sort commun de la plupart des structures en béton, ce matériau que l’on croyait immuable une fois coulé. Pourtant, dans les laboratoires et sur certains chantiers pilotes, une idée qui semblait relever de…
Le télescope spatial Euclid, conçu pour traquer la matière noire, a été détourné de sa mission pour photographier le centre surpeuplé de la Voie lactée. En seulement 26 heures d’observation, il a capturé une mosaïque de 60 millions d’étoiles avec une précision jamais égalée, dépassant les capacités des plus puissants télescopes terrestres.
Une équipe d’archéologues a découvert que Mohenjo-daro, l’une des plus grandes cités de la civilisation de l’Indus, cache des vestiges bien antérieurs à ce que l’on pensait. Un mur d’enceinte datant de 2700-2600 avant notre ère, et surtout des traces d’occupation humaine encore plus anciennes, boulversent notre compréhension de cette métropole énigmatique du Pakistan.